文/張浤榮醫師
皮膚癢是腎病患者經常困擾的問題，本文要介紹這個問題的原因。文中所指的腎臟病患，是指長期透析或慢性腎衰竭尚未透析的患者。
A先生洗腎已經三年，這半年來一直有皮膚癢現象，雖然腎臟科醫師或皮膚科醫師已開立止癢藥，A先生都覺得效果有限，為什麼會有這種現象呢？
B女士肌酐酸6.5 mg/dL，尚未達洗腎階段，每個月檢驗報告除肌酐酸以外，醫生都說都說正常，最近因感冒氣喘發作，皮膚變得會癢了，為什麼會有這種現象呢？
長期透析或慢性腎衰竭尚未透析的患者，皮膚癢主要有下列幾項原因：
1. 血磷過高
2. 副甲狀腺素過高
3. 身體發炎
血磷過高是腎臟病患皮膚癢的常見原因，當腎臟功能不佳時，磷不易由腎臟排除，若血磷過高就會造成皮膚癢，解決之道是飲食含磷量控制，口服降磷劑，加強透析清除率等。關於飲食含磷量控制，患者必需學習各種食物的含磷成分，家屬也必需共同學習配合提供病患必要的飲食與心理支持，在低磷飲食控制方面，莫讓患者過於孤單，家屬一起合作支持是很重要的。
副甲狀腺素過高是腎臟病患皮膚癢的另一原因，這其實是血磷過高的衍生性問題，長期血磷過高會誘發續發性副甲狀腺素亢進，進而造成骨頭高周轉退化及血管壁硬化，增加心血管疾病及骨折風險，這是一種潛伏的發炎狀態(不會發燒的發炎性狀態)。
承上，發炎性疾病也是常見的腎臟病患皮膚癢的原因，但一般病患不太瞭解這個原因。有些人明明血磷正常、副甲狀腺素也正常，然而還是會皮膚癢，通常可以歸因於「身體某處發炎」，如前述B女士氣管炎的狀況，身體發炎是廣義的，涵蓋的原因很廣，如關節痛、傷口、褥瘡、感冒、尿路感染、肺炎、氣喘等，都是發炎的原因(這些是有感發炎)；另有無感的發炎狀態，也會造成皮膚癢，常見的原因有前述副甲狀腺素亢進，以及血糖控制不良等等。
關於腎臟病患皮膚癢的探討，我們於2003年共同發表了一篇論文，文中有一圖值得向大家介紹，如圖顯示透析患者皮膚癢的程度與身體發炎指數呈正相關，發炎指數越高，皮膚癢的程度也越嚴重。
腎臟病患如果皮膚癢，只是開立止癢藥是不夠的，還要探查上述可能原因，針對根本原因去解決，當發炎根本問題解決時，通常就不癢了。
假若患者血磷正常、副甲狀腺素正常、體內也完全沒有任何發炎病灶可能，仍然出現皮膚癢時怎麼辦？這種稱之為「不明原因皮膚癢」，推測可能是「尿毒素」在作怪，一般所稱之尿毒素，如尿素氮、肌肝酸等，然而尿毒素其實有數十種，一般醫療檢查時不可能全部都檢測，通常會造成不明原因皮膚癢的尿毒素，以indoxyl sulfate及p-cresol為代表；而這兩種可與蛋白質結合的尿毒素，可透過AST-120口服藥粉將尿毒素從腸胃道增加排除，AST-120的商品名為「克裏美淨」(Kremezin)，在台灣需自費使用，每餐後口服一包的每週自費費用約台幣3400元(此藥是日本藥，日本健保有給付)。
關於AST-120「克裏美淨」(Kremezin)的治療角色，其學術位階如下：
2015的台灣慢性腎臟病診療指引，建議早期慢性腎臟病病人使用AST-120可能可以延緩腎絲球過濾率下降速度，建議強度為B級，證據等級為1-。
2018年日本慢性腎臟病診療指引，建議慢性腎臟病患者考慮使用。
2019台灣糖尿病腎臟疾病臨床照護指引之5.4.3，國內研究發現，尚未透析之第五期慢性腎臟病病人，使用Kremezin有較佳的腎功能維持。2018年的EPPIC研究事後分析發現，Kremezin對於慢性腎臟病病人腎功能保護有好處。服用Kremezin之糖尿病腎臟疾病顯示有腎功能的保護效果。
